Un symbole de l'Antiquité

L’église médiévale conserve, pierre taillée dans un mur de l'abside, un bas relief insolite, qui évoque l’importance de la fertilité dans le monde antique.
Ce phallus ailé, représentation pour le moins étrange en ce lieu, est commun dans le monde romain. Cette pierre sculptée antique, réemployée dans la maçonnerie de l’église romane, symbolise l’engendrement et la fécondité. Une telle représentation, fréquente dans les civilisations anciennes, avait pour vocation de protéger de la stérilité les hommes mais aussi les animaux, les cultures…
On la retrouve portée en amulette apotropaïque, ou peinte sur les portes des maisons, comme à Pompéi, ou gravée dans la pierre des monuments publics, tel le pont du Gard, toujours dans un but protecteur, évocateur de puissance. Les figurations ne sont jamais voilées, mais bien en évidence, sans gêne aucune. Par sa présence même, cette modeste sculpture, qui échappe au premier regard, a été prétexte à une exposition originale, qui met en lumière les clins d’œil de l’Antiquité.
Les objets archéologiques exceptionnels, que l’on doit au Musée d’archéologie méditerranéenne de Marseille, mis en valeur par les textes anciens, montrent que l’intimité des hommes était souvent empreinte de tendresse et de fantaisie, mais également hantée par la peur et l’angoisse, sur des sujets aussi primordiaux que l’amour, la fécondité ou la mort.
Ces sujets ne demeurent-ils pas encore essentiels aujourd’hui ?

PRATIQUE

Musée Archéologique de Saint-Raphaël - Parvis de l’église médiévale
83 700 Saint-Raphaël.
Tél. : 04 94 19 25 75.
Exposition ouverte tous les jours de 9h à 12h et de 14h à 18h du Mardi au Samedi.
Entrée libre.